Un aperçu du développement rapide des écrits liés à l’Église de Scientology suggère qu’une distinction pourrait être faite entre quatre catégories fondamentales de publications :
1. Les écrits, les conférences enregistrées et les films de Ron Hubbard qui sont les Écritures de la Scientology.
2. En plus de l’impressionnante quantité d’écrits de L. Ron Hubbard sur la nature de l’Homme et la façon de l’amener au salut, l’Église elle-même a produit et publié de nombreux textes et réalisé des productions audiovisuelles sur son histoire passée et présente, tout particulièrement pour son quarantième anniversaire en 1994. Ces publications internes mettent l’accent sur les textes canoniques de l’Église et son histoire interne.
3. Certaines des publications proviennent aussi du fait que l’Église de Scientology a été au cœur d’un débat critique dans les médias de différents pays depuis sa fondation en 1954. Ces textes en provenance de personnes étrangères à l’Église sont souvent polémiques et personnels.
4. Des articles religio-sociologiques plus neutres concernant l’Église de Scientology ont été en augmentation ces dernières années. Ceci est dû au fait que l’opinion partagée par nombre d’experts aujourd’hui est que la Scientology est une « religion ». Généralement, l’Église de Scientology est reconnue comme une « nouvelle religion » dans la plupart des manuels récents publiés par des historiens et des sociologues des religions comme Eileen Barker, Jean Holm, Gordon Melton, Bryan Wilson, etc.
La plupart des études sur la Scientology sont basées sur ses écrits. Du fait que l’histoire de la Scientology soit très courte, de nouvelles informations intéressantes pourraient être obtenues à partir d’un travail sur le terrain, incluant par exemple une observation et des entretiens avec des paroissiens. En plus des écrits, il nous a été possible de rencontrer et d’interviewer des membres permanents aux sièges européen, danois et finlandais à l’Église de Copenhague et d’Helsinki et d’observer concrètement le fonctionnement de l’Église. Pendant que nous écrivions cet essai, on nous a gracieusement fourni divers documents, manuels, comptes rendus imprimés et sous forme électronique au sujet de la situation passée et présente de l’Église de Scientology et de ses développements dans divers pays.
Juha Pentikäinen
Marja Pentikäinen
Helsinki, Finlande
Mai 1996
